Somewhere

YES WE CAN - and We will...

2008-11-06T22:53:00.000-08:00

Le 4 Novembre restera à jamais gravé dans ma mémoire. C'est banal de dire ça mais je dois vous avouer que ce soir là j'ai vécu en live le rêve américain. Le rêve américain est difficile à cerner, ou à définir - il n'est pas le même rêve pour tous les Américains - mais quand tu le vois, tu sais que tu es en face d'un sentiment si puissant qu'il arrive à réunir plus de la moitié des Etats-Unis.
Ce soir là, pour parler trivialement, nous avions un plan. Se retrouver dans le downtown et faire deux fêtes: l'avant - Obama, et l'après - Obama. Finalement on a fait les deux en un, dans un des hôtels les plus chics du centre: le St Francis Hotel. Au deuxième étage, dans le "ballroom", le QG de la democratic Party. Haha! Ironie de l'Amérique.
Nous sommes arrivés tôt, et avons trouvé une place de choix, assis par terre devant l'écran géant. A partir de là, tout s'enchaîne: vin blanc, bières, quelques "Obama!" timides, le bla bla des présentateurs, et puis... Nicolas et moi descendons fumer une cigarette. Pendant ce temps, qui a été élu? Obama. Waaaaaa. Remonter en vitesse, entrer dans la foule, retrouver ses amis, sauter, crier, écraser les chips étalés dans la moquette de l'hôtel bourgeois. On arrive à destination, les gens sont devenus fous. Certains pleurent, d'autres rient, bref, l'hystérie générale.
Allez, je l'avoue. J'ai eu la larme à l'oeil pendant le discours d'Obama. Entourée par des centaines d'obamistes, et de rêves américains, on perd vite notion de la réalité.
Dans la rue, la liesse générale, les voitures qui klaxonnent, les piétons qui dansent devant les voitures de police venus nous faire reculer. L'ordre revient, on quitte les lieux. C'est fini. Paraît que dans les quartiers plus populaires, le Mission (quartier mexicain) c'était encore la fête...

Après, on a été boire à sa santé, à la santé de tous les américains. D'un nouveau lever du soleil.
J'ai trop bu. en pleine nuit j'ai perdu ma jambe. Drôle de sensation. Je me lève, me traîne au bout du lit, en panique, comme un soldat touché "J'ai plus de jambe! Ahhhh! Ahhhh!". Trop bu, trop fumé. Trop d'émotions.

Mais maintenant va falloir qu'il bosse notre président (oui! NOTRE), qu'il réveille l'Amérique, qu'il... Bref, après me dis, c'est un politicien après tout. Mais j'ai envie d'y croire.
J'ai pu toucher du doigt le rêve, l'espoir d'une nation qui ne connaît pas le cynisme.

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Moquez vous de mon optimisme, mais laissez moi profiter. Je suis peut être encore sous le coup du bain de foule tout simplement.

Pour ce qui est des photos, j'ai oublié mon appareil photo. Ouais, j'étais pas fière.
Ces photos sont celles de Mireille, copine prof!

The American Dream?

2008-10-23T18:53:00.001-07:00

C'est ça l'Amérique pour vous, tenez, cadeau. Comme quoi les clichés, parfois, se vérifient.

Ceci est un mail que j'ai reçu de l'équipe "couchsurfing" (vous connaissez le site? Il regroupe des milliers de personnes autour du monde - si tu t'y inscris tu loges des inconnus - mais c'est pas grave - contre ton logement hypothétique futur chez d'autres personnes à l'étranger - bref, jetez-y un coup d'oeil).

**IMPORTANT UPDATE**

We are combining the "Kinda" 3rd Sunday Potluck and the
SF Day of Decadent Dessert Indulgence together for this
special one-time event - which will serve as a
fundraiser for Caitanya.

As many of you know, (...)
Caitanya Min, has recently been involved in a nasty
bike accident. She is now in the SF General Hospital
ER with some broken ribs, possibly a punctured lung, a
broken collarbone and multiple contusions /roadrash.
Unfortunately, she does not have medical insurance to
cover her hospital bill.

This Sunday we will be joining forces to raise money
for Caitanya's hospital fund. We will be keeping a
collection jar for your donations. Every little bit
helps. Whether you can contribute $2 or $100 - it's
the thought that counts.

So come out and show your support for Caitanya - and
enjoy a fun day of dessert eating, outdoor activities
and film watching in the company of some great CSers.
:)

En gros, Caitanya n'a pas d'assurance maladie et une fête est organisée pour récolter des fonds parce que cette pauvre fille s'est pris un énorme gadin en vélo. L'autre jour, on a acheté des brownies à une jeune femme dans Dolores Park parce qu'elle ne pouvait pas payer le médecin pour des problèmes de dos.
Heureusement que Nicolas, mon cher et tendre, travaille comme ingénieur, et qu'il gagne assez d'argent pour qu'on puisse se nourrir ET se faire réparer.
Il revient de chez le dentiste justement: $600 de sa poche. C'est pas grave, c'est pas cher! Evidemment j'exagère un peu, je complote, je me plais à torturer le rêve américain, à tirer les fils du pull bien tricoté. Je suis mauvaise et opportuniste!!! OUI! car j'ai reçu mon PERMIS DE TRAVAIL il y a une semaine, alors je ne peux plus rien dire de cruel.

Tout est permis!

2008-08-26T18:37:00.000-07:00

Aujourd'hui je suis allé passer mon permis de conduire - le code. J'ai appris quelques règles de conduite intéressantes, que je n'oublierai pas de respecter dorénavant...
C'est facile de passer le permis ici, il suffit de lire un peu (j'ai lu les 60 pages d'instructions sur 4 jours parce que je suis un peu lente, mais ça se fait plus rapidement), de se présenter au DMV (Department of Motor Vehicles) le plus proche, d'attendre... et de faire un QCM de 36 questions. Nombre d'erreurs à ne pas dépasser? 6. Bon, il va sans dire que j'ai réussi mon code. C'est grâce à Schwarzzie, j'ai été touchée par son message au début du manuel, et il a l'air si confiant et sage.
Si si! Regardez cet air défiant. Oui, je serai une bonne conductrice... je peux toucher un muscle?

Règle n°1: Apparemment ici, on ne klaxonne que pour prévenir d'un danger. L'année dernière j'avais failli m'énerver après une femme qui m'avait klaxonnée dessus. C'était pour me prévenir que je reculais dans une voiture. Et moi qui lui avait fait des yeux de fauve en sortant de la voiture... M'enfin ils abusent de temps en temps du klaxon, ils ne sont pas des anges non plus ;)
Règle n°2: Taux d'alcoolémie acceptée: 0.08%

Je poste cet article qui date du 26 août, parce qu'il n'est jamais arrivé jusqu'à mon blog apparemment.
Depuis, j'ai passé mon permis de conduire - 2 fois! Je suis morte de trouille. Je n'ai plus droit qu'à un essai avant de devoir repasser mon code et de reprendre le volant pour trois nouveaux essais. Mais ne soyons pas pessimiste.
Ceci dit, c'est ridicule, tu te dis qu'avec des rues aussi droites et grandes c'est pas possible de rater son permis. Et si! En France je l'ai eu du premier coup en calant trois fois. Ici, je ne me mets pas dans la zone vélo pour tourner à droite, et je me fait engueuler.
Bon... je ne conduis plus trop aussi...

Road trip Grand Canyon

2008-08-18T18:48:00.000-07:00

Je suis repartie pour un tour! Revenue à San Francisco, maintenant mariée, je peux rester un an sans me faire emmerder par l'immigration - et même , roulement de tambour... , peut être, travailler, si on accepte ma demande. J'avoue que je me sens très très loin des tracas de la prof que j'étais - c'est à se demander si j'ai jamais fait ce boulot.
Ça n'aide pas d'avoir fait un road trip de fou au Grand Canyon, avec Audrey, qui m'a accompagnée ici pour un peu plus de deux semaines.
Pour voir TOUTES les photos, cliquez sur le lien à droite de cette page ("toutes mes photos").

Je vais essayer de vous donner un aperçu de ce road trip...

Nous avons pris la voiture pour aller de San Francisco à Las Vegas (pari de fou, tenu!), et avons dormi là bas. Le lendemain nous avons parcouru le "strip" (rue principale qui descend Las Vegas - là où il y a tous les hotels, la tour eiffel, etc), et avons perdu. Un peu. D'argent. Mais avant de perdre nous avons été faire un tour du côté de Red Rock Canyon. On a mis la musique à fond et on a dansé sur le côté de la route. Plus loin nous avons rencontré deux québecoises charmantes avec qui nous avons dîné. Elles nous on fait comprendre qu'elles étaient plus "roots" que nous, mais tout en finesse (nous on fait du camping! et on mange dans des boites de conserve! ah ouais et puis la clim, ça sert à rien, à 4h du matin on étaient dans le désert, faisait pas chaud). J'aime bien me moquer ;) mais en fait elles étaient adorables.
Le lendemain nous sommes restées dans un des motels les plus accueillants de Williams, une des dernières petites villes sur la route 66. Ehhhhh oui! La route 66, nous en avons fait quelques parties (démantelée en 1985, elle reste un monument de l'histoire des exodes et des voyages aux etats Unis).
Maintenant, le Grand Canyon

(moment de silence...)

Voir le Grand Canyon de ses propres yeux, c'est inoubliable. On n'en sort pas indemne les enfants.
Même si les touristes sont là pour vous rappeler que vous n'êtes pas seul devant ce tableau, que vous avez payé $25 (pour les routes ou pour la sauvegarde du la beauté naturelle du canyon?) pour y entrer, et que vous n'êtes qu'un petit touriste de merde qui rentrera avec une photo similaire (à un arbre ou un caillou près) que la vôtre, ça vous remet à votre place dans l'univers.
Nous avons suivi un sentier (South Kaibab - prononcer "Sauce Kebab", ça enlève toute la beauté du lieu mais ça fait pisser de rire quand on est crevé et à bout - voilà). Au bout de 10 minutes sur le sentier nous avons rencontré deux personnes déshydratées et au seuil de l'épuisement. Nous avons décidé que nous avions de quoi boire, mais avec une bouteille en moins (une femme à qui nous avions gentiment proposé de boire semblait avoir copieusement bavé dans l'une) nous n'avons pas marché plus de 20 minutes. Une fois revenues au point de départ, pimpantes et gaies, nous avons un peu regretté d'avoir croisé ces personnes qui n'avaient VISIBLEMENT pas pris leurs PRECAUTIONS! D'autant plus qu'on voit des panneaux partout avec ce qu'il faut emporter (l'image de trois sandwiches et de deux bouteilles d'eau est assez claire dans son message...).
Et un conseil! Si vous y allez un jour. Restez jusqu'au bout du coucher du soleil! Audrey et moi sommes restées près de deux heures à regarder le soleil progressivement faire rougir le canyon - absolument magnifique! Puis, quand les bus de touristes sont arrivés, la nuit tombée, nous avons ricané: "Héhé! Ils arrivent troooop tard! les idiots!", seulement pour nous rendre compte une fois dans le bus que le ciel devenait orange, rose ET violet. Mince...
(photo pris du bus...)

Le lendemain on a été à Sedona, voir un autre canyon, plus au Sud de Williams. Après quelques kilomètres en voiture, on s'est arrêtées pour admirer un bel arc en ciel. Et nous avons ensuite pris un sentier et escaladé de la pierre rouge - avec bravoure (voir photos du plongeon de la mort qu'on aurait pu faire! - ça fait plus peur en vrai).

Au retour, nous ne sommes pas repassées par Las Vegas, ça aurait été comme visiter une usine désaffectée après le Taj Mahal. Crevées, à bout de force, les deux mains crispées sur le volant, nous avons réussi à atteindre notre dernier but: la Mojave (mo - ha -vie) National Park, un désert où on trouve, entre autres, une forêt d'arbres pour le moins étranges: les Joshua trees. La route fut longue et nous avons mangé dans le coffre de la voiture (bon, pas exactement, mais la cuisine y était disons).

Nous avons donc dévalé cette route violette avec un coucher du soleil à faire perler les larmes. Il nous a donné des forces pour tenir jusqu'au bout du désert (nous avons fait le pari que nous aurions assez d'essence - héhé).

Pour résumer, nous avons vu beaucoup d'animaux sur la route, vivants! (grâce à nos réflexes de fauves). On a mangé beaucoup de bananes, et on a même pu gaiment chevaucher une moto (à l'arrêt) d'un motard (évidemment) non moins content de nous prendre en photo dessus ;).
On a fait la route 66, n'imaginez pas une route déserte, c'est assez touristique par endroits, pour notre plus grand plaisir! Jugez plutôt:

On a rit comme deux grosses saguines sur la route, la voiture est vite devenue une décharge, . Il y a eu des hauts et des bas, des crises de nerf, et du surmenage, c'est sûr. Mais, je crois pouvoir dire que cette semaine là a duré trois mois, et que c'est le meilleur road trip que j'aie fait jusqu'ici.
Merci Audrey! Tu es magnifique, drôle, heureuse et géniale! Sais - tu que Lady Jane t'a trouvée très mimi???

J'ai enfin rencontré des voisins de mon immeuble! Ils sont Gay, et fiers de l'être. Je sors donc dans le quartier gay - Castro - Ils sont super, parlent baucoup de sex, mais sont toujorus prêts à aider, partager, inviter, rire. C'est énorme. Quoique, la semaine dernière, je crois pouvoir dire que j'ai fait une overdose d'homo attitude ce qui fait que je voyais tous les hommes avec des penchants gay.

Enfin, me revoilà à San Francisco, pour le meilleur et pour le pire.
Essayons de garder contact!!!

Allez voir mes nouvelles photos!!!

2008-05-04T16:41:00.000-07:00

2008-05-04T16:40:00.000-07:00

Sutro baths

2008-04-12T14:24:00.000-07:00

Il y a bien longtemps... Sutro baths c'était un énorme bâtiment qui abritait 7 piscines, dont la plupart étaient alimentés directement pas l'eau de mer. Construit en 1895-96 par Adolph Sutro (ancien maire de San Francisco), c'est devenu un lieu très visité. L'entrée était à 25 cents (c'était peut être beaucoup à l'époque...).
Les piscines avaient été construites sur la côte Est au Nord de San francisco. Cette fois ci je vous mets une carte google. Le deuxième point bleu dans le centre c'est là où est situé notre appart.

View Larger Map

Malheureusement, vous allez être déçus, il ne reste plus que ces quelques ruines... Le bâtiment a malheureusement brûlé en 1966.

(les photos ne téléchargent pas pour l'instant...)

En 1966, une patinoire et le musée Sutro sont restés ouverts, mais aujourd'hui, il n'y a vraiment plus rien. Enfin si, le café "Cliff hills", qui, avec les tremblements de terre et les rénovations a dû changer de tête au moins 5 à 6 fois. Aujourd'hui c'est un attrape touristes, où, évidemment, nous avons été prendre une bière. Il y a une belle vue sur l'océan.

Allez voir ici (cliquer sur le mot "ici", pour les moins doués). C'est un site où on peut trouver plusieurs images - c'est vraiment très surprenant, il y a même une vidéo qui a été faite en 1897 par Thomas Edison!!!
Je n'ose même pas imaginer le nombre d'accidents qu'il a dû y avoir dans ces piscines!
Des toboggans, des arceaux, et surtout un très petite profondeur d'eau...

Petite correction

2008-03-24T20:36:00.001-07:00

Je viens de revenir des courses, et j'ai acheté un journal (the street sheet - le journal de la rue) à un SDF. Et le premier paragraphe contredit ce que je disais. C'est un SDF, black - c'est précisé - qui raconte comment les policiers un jour sont rentrés chez lui alors qu'il dormait, lui ont pointé une arme sur le visage et l'ont accusé à tort d'un cambriolage. Il ne ressemblait en rien au coupable... Il accuse donc les policiers de San Francisco de s'en prendre constamment aux SDF, et de ne faire qu'un travail de forme...

Happy easter!

2008-03-24T19:35:00.001-07:00

San Franciscooooooo !
On a déménagé enfin! Ça fait peut être 3 semaines que nous habitons Dolores street. On s'est trouvé un appart dans le quartier qu'on préférait, on a découvert que c'était le quartier des lesbiennes - elles se baladent main dans la main, sûres d'elles et épanouies. Je crois d'ailleurs qu'il n'y a que les homosexuels pour se tenir la main ici.
Au bout de notre rue, si on monte à droite on va vers castro, le quartier gay. Si on descend vers la gauche, on va vers la rue Guerrero, puis Valencia, puis Mission (la rue mexicaine). Sur Valencia, Guerrero, et les rues annexes il y a du sushi, du curry, du chicken tikka masala, des burgers à en mourir, un magasin indien (il vend de le glace et du kohl, des énormes sachets d'épices, et des figurines à qutre bras, enfin vous connaissez), quelques magasins qui vendent du n'importe quoi, et de petites librairies. Il y a des cafés de fou, des restaurants coréens, japonais, mexicains, ... Le samedi tout le monde est de sorti, c'est le meilleur jour de la semaine. Mais tous les jours il y a quelque chose de nouveau à découvrir.
Il y a deux jours il y avait une manifestation anti-guerre, et derrière les 500 manifestants, il y avait 5 voitures de police, deux voitures de policiers en civil, environ 5 motos, un bus blindé, 2 camions de pompier, et 2 bus de ville réquisitionnés pour... quoi? On ne sait pas.
Mais ce qui est frappant ici, c'est que les policiers ne semblent pas jouer leur rôle de renforcement de la loi de la même manière qu'en France. Je ne sais pas comment l'expliquer. Peut être que je me trompe, mais je trouve qu'ici c'est plus évident que leur rôle n'est pas seulement de donner des PV mais aussi de secourir les gens, les aider. Il y a quelque temps on a vu deux policiers aider des mecs (qui, entre nous, ressemblaient à de gros gangsters mexicains, mais ils font tous peur) remplir leur réservoir vide au bord de l'autoroute.
Ils n'ont pas la même démarche de "caïds du côté de la loi" que j'ai remarquée en France. Loin de moi l'idée qu'ici les policiers sont les anges de la loi, mais l'attitude est différente dans le cas par cas.

Dans le quartier "Mission" (mexicain), il y a pas mal de gangs, de règlements de compte, et par conséquent des meurtres assez fréquents et des viols ici et là. On a vu un mec se faire arrêter en pleine rue par trois voitures de police, la gueule baignée de sang. On n'avait rien vu, pourtant c'était juste à côté de nous. Et bam! Trois voitures de police arrivent, quelques pliciers courent vers un mec, le menottent, et c'est fini.
Détail peut être inintéressant, j'ai ramassé des cartouches vides sur un trottoir un jour. Bien sûr que je crois qu'il y a eu des tirs en pleine rue! Toute la journée et toute la nuit il y a des sirènes qui hurlent.
Mais par contre, on ne voit pas la violence. Par exemple, personne ne se dispute en pleine rue comme en France (pensez aux scènes de couples qui s'engueulent avec gestes à l'appui, bouches crispées, yeux écarquillés - en pleine rue). Ici, si ça arrivait, je crois que quelqu'un appellerait la police. Quand il y a violence verbale ou physique, en public, c'est pris au sérieux. C'est comme si ici il y avait deux mondes: celui de la violence, et celui de la paix et de la politesse - même fausse. Ces deux mondes semblent incompatibles. En France, c'est plutôt le contraire. Un couple qui ne s'engueule jamais c'est considéré comme anormal, et suspect! Cette différence se retrouve dans beaucoup de domaines, dans la manière dont les enfants sont élevés, ou dans les rapports de voisinage par exemple.

Un des avantages pour les femmes ici: en France je sentais souvent les regards lourds d'hommes vicieux sur moi. Ici, il n'en est rien (sauf exception), quelle liberté!

Ce soir je m'arrête ici.. ça fait trois semaines que je veux poster ce blog...

Point Reyes

2008-02-17T20:57:00.000-08:00

Avec le beau temps (entre 15° et 20°) on sort le plus possible. Samedi, on a fait le zoo de San Francisco, pour apprendre aujourd'hui qu'un tigre s'était échappé il y a un mois et avait attaqué et tué un homme, blessé deux autres. Moi qui répétait inlassablement: "Quand même, je suis déçue, il n'y a pas beaucoup de tigres, et de lions...". N'empêche que si j'avais su, j'aurais eu une petite appréhension en approchant leurs cages. Pourtant derrière les barreaux, on n'a pas l'impression que ces bêtes sont plus que des gros chats...

Dimanche on a été se balader du côté de Point Reyes. En partant de Menlo Park (Silicon Valley au Sud), on doit passer par San Francisco, traverser la Golden Gate Bridge, et une fois de l'autre côté de la baie, continuer vers le Nord. Point reyes est une pointe rocheuse qui disparaît dans l'océan Pacifique, sur la côte ouest. Elle "disparaît" parce qu'elle est souvent engloutie dans une brume épaisse. D'ailleurs c'est pour cette raison qu'il y a un phare au bout de cette pointe.

Pendant 300 ans les bateaux se sont brisés sur ces rochers, et les marins se noyaient sans qu'aucune aide puisse leur être apportée. Un des premiers navires connus qui échoua près de cette côte fut le Manila Galleon San Agustin en 1595, un navire espagnol venu du Mexique. Le capitaine avait été envoyé pour confirmer la découverte des terres Californiennes du Nord par Sir Francis Drake en 1579. A l'époque, la guerre entre les espagnols et les anglais pour la possession des terres en Amérique était encore ouverte.

Ce n'est que vers la fin du 19ème siècle qu'un phare a été érigé sur cette pointe, et qu'une association d'aide aux victimes a été mise en place.
Depuis, plus personne n'habite le phare, mais il y a encore le bureau et les sirènes. Dans la petite maison que vous voyez, il y avait ces sirènes qui étaient nourries au charbon par ceux qui occupaient le phare. Il paraît que c'était un travail épuisant, et qu'une fois elles ont fonctionné pendant 176 heures. Etourdissant.

Comme c'était un long week end (lundi c'était President's Day), il y avait un monde fou. On a dû prendre un bus pour aller jusqu'à la pointe.
On y a aperçu des éléphants de mer sur cette côte, et des élans, sur la route et sur la pointe, mais POINT de baleines !!! (c'était un peu le but de notre excursion). Dommage...

Black, et génial

2008-02-11T09:54:00.000-08:00

Tant pis, le festival du cinéma à San Francisco, ça ne s'est pas fait samedi. Mon dossier d'extension de visa était notre priorité. J'ai tout envoyé hier. Je devrais pouvoir rester ici quelques mois de plus en attendant qu'ils décident si je peux rester dans le pays ou pas.

Hier, dimanche, Nicolas et moi étions invités par une de mes élèves, Cristene, à aller voir une pièce de théâtre : "Sonny's Blues" (cliquer sur ce lien), une nouvelle de James Baldwin, un auteur noir des années 50-60.
L'histoire se passe à Harlem. Deux frères noirs, dont l'un (Sonny) est accro à l'héroïne, et l'autre, professeur de maths, qui a une vie de famille bien rangée, ne se comprennent pas. Le grand frère déplore la vie de Sonny, qui veut devenir un pianiste de jazz.
C'est un résumé bien pauvre d'une pièce riche et colorée. Les acteurs étaient excellents.
À part la pièce, le public de ce jour-là était essentiellement noir. Le présentateur était incroyable. Quand il riait après une de ses blagues, il se frappait la jambe, éclatait de rire et continuait de sourire jusqu'aux deux coins du plateau jusqu'à ce qu'on rie. Et ça marchait. Apparemment, avant le début de la pièce, il est allé vers Nicolas et lui a demandé "What's that smile you got on your face?" (C'est quoi ce sourire ?) et d'éclater de rire, et de continuer en expliquant qu'il avait fait la fête sur la tombe de Jim Morrisson au cimetière du Père Lachaise étant plus jeune. Enfin, moi j'étais partie aux toilettes, c'est tout ce que je sais. Mais c'était LE Bill Cosby de ce soir-là. Ce que je trouve génial, c'est que quand les blacks d'ici se réunissent, ils sont comme dans les clichés. Ce que j'ai préféré, c'est la femme derrière nous dans le public, qui faisait "Hmm, hmmm" (tout est dans l'intonation), pour approuver les paroles sages des acteurs. D'un coup il n'y avait plus de distance entre la réalité et la fiction.
Il y a une semaine environ, on a été dans un "lounge" pour fêter l'anniversaire d'une copine. Environ une heure après notre arrivée, un groupe de blacks est arrivé. Ça a été un festival de bling bling, de dents blanches, de femmes aux hanches larges comme des paquebots, de mini jupes, et de bon rap. Nicolas (oui, encore lui !) leur a parlé quand ils sont tous sortis, et a appris qu'ils avaient loué un car pour faire toutes les boites de San francisco !!! Ils venaient de la ville voisine : Oakland, la ville bannie, la ville où on raconte qu'on peut se faire abattre en pleine rue si on se balade du mauvais côté du trottoir... Tout ça est exagéré (on aime bien propager la peur ici), parce qu'on a plusieurs amis d'amis qui habitent là-bas et ne se portent pas plus mal.

Tout ça pour dire, qu'à chaque fois que je les ai vu se marrer comme des baleines, et se trémousser sur la piste, je me suis trouvée bien pâle.

Juste pour finir (je sais c'est encore trooooop long !), ce qui est vraiment différent ici, c'est qu'on n'applaudit qu'une fois et on se met debout. Contrairement à ce qu'on fait en France, vous me l'accorderez. Donc, pas de rappels - sauf aux concerts nous a dit Cristene.

Carrie Fisher

2008-02-09T10:04:00.000-08:00

De retour!
J'ai beaucoup de choses à vous raconter, mais je dois avouer que j'ai été plutôt pessimiste ces derniers temps. En revenant aux États-Unis mi-janvier (j'étais au Canada - un séjour glacé et plein de rebondissements), on ne m'a accordé qu'un mois et une semaine dans le pays. Depuis, je suis un peu morose.
Mais récemment Nicolas et moi avons appris que je pouvais demander une extension de mon visa. C'est compliqué, mais ça veut dire que si j'envoie AVANT mon départ une demande d'extension, alors je peux rester dans le pays. Tout ça est un peu risqué. Je ne suis pas sûre de rester dans le pays, c'est à leur bon vouloir, mais en attendant leur réponse, je suis OBLIGÉE de rester dans le pays. Ça veut dire que je gagne au moins deux mois ici en attendant leur réponse ! L'administration est de moins en moins efficace avec l'arrivée de plus en plus massive d'immigrants. Alors je profite.

Hier (parce que je ne vais pas remonter plus loin) nous avons été au théâtre (avec Laure et Ben, nos amis français de la baie est). Quelle première ! Eh oui, je n'y avais pas posé les pieds depuis... mon dernier spectacle ?
Je voulais, à l'époque où nous avons fait les réservations, profiter de mes dernières semaines (ici) alors la pièce de théâtre faisait partie de ma liste de choses à faire (petit clin d'oeil à Laure).
Nous avons été voir Carrie Fisher (Princesse Leia dans Star Wars) dans une one-woman show/pièce. Elle nous a raconté sa vie - une eau sombre et turbulente, et semée d'événements imprédictibles - tout ceci avec une emphase et un humour d'un pessismisme déstabilisant. La mise en scène était simple : un canapé, une table basse dans un coin, une table de bar dans un autre. Et en fond de scène des images de personnages de sa vie projetées au fur et à mesure.
On aurait pu être au théâtre en France, s'il n'y avait eu quelques détails comme le prompteur (comme pour les journalistes télé !) et la pub pour le "Coca zéro". Moi j'ai été un peu niaise sur ce coup là. Je vous explique :
D'une, elle a bu du coca pendant toute la pièce, de deux, une assistante lui a apporté un plateau en plein milieu de la pièce et elle a fait goûter... à une personne volontaire (mon oeil !) dans le public le fameux "coca zéro" qu'elle a déclaré "a-do-rer". La personne volntaire (c'est ça oui !) a clamé haut et fort : "Oui ! C'est vrai ! Ça a très bon goût !". Et moi, connement, de dire à Nicolas, qui déteste l' aspartame, "Tu devrais essayer, ça a l'air bon !". À m'écouter avec du recul, j'étais devenu un personnage dans la publicité.
Ceci dit, moi j'ai été enchantée et soufflée par la prestation de cette dame, qui a maintenant 51 ans, et qui a vécu une vie que personne ne jalouserait. Pourtant, elle a eu comme belle-mère Elizabeth Taylor (son père s'est remarié au moins 5 fois), a rencontré Bob Dylan, est resté 8 ans avec Paul Simon (le chanteur, celui que je pensais être l'amant de Garfunkel), était bi-polaire et considérée comme une alcoolique (bon, là c'est moins drôle). Loin d'être un exercice égocentrique, elle a donné l'impression de raconter la vie d'un personnage de fiction, pas la sienne, du moins, pas celle qu'elle avait rêvée pour elle-même.
Pour résumer je dirais que c'était comme rencontrer Carrie Fisher dans un bar et de l'écouter pendant 1h30 parler de sa vie. Une vie de souffrances, mais aussi d'anecdotes drôles, qui vous tiennent en haleine et ne lassent pas. Elle n'est pas le pilier de bar habituel.

Aujourd'hui c'est le festival de cinéma, alors je vous raconterai.

Se la raconter a du bon

2007-11-23T21:31:00.000-08:00

Raconter une histoire. Voilà ce à quoi certains d'entre nous se dédient. Quelqu'en soit la raison, on ressent le besoin urgent de "se la raconter", de "raconter des histoires", de conter...
Toutes les dérives possibles du mot "histoire" me viennent à l'esprit. Finalement est-ce qu'on ne raconte pas plus qu'on ne vit ? Malraux a dit qu'un homme se définissait par ses actes. Je n'ai jamais été d'accord avec lui parce que je suis une pure "cérébrale", et pourtant je comprends. Finalement le but de nos pensées, de nos rêves, de nos envies de créer un monde meilleur pour nous et pour soi, n'est-ce pas d'agir ? C'est vrai. C'est bien beau de réfléchir et puis de raconter si on ne fait rien. Soit.
Dans une interview récente, le directeur du film "I'm not there" sur la vie de Bob Dylan a expliqué que Bob Dylan n'avait jamais donné la même version de son enfance. Elle est restée mystérieuse et fantastique jusqu'à ce que quelqu'un raconte la "vraie" histoire et que son enfance devienne misérablement terne. Lorsque j'écoute les bribes de conversations ici et là, tout le monde raconte une histoire. Qu'elle soit embellie, racontée sous un angle humoristique ou dramatique, cette histoire, elle a une vie, qu'elle soit courte ou longue, et nourrit nos vies et notre perception de la vie que nous vivons. En se la racontant, on se sent plus intéressant, plus fort, on a l'impression de contrôler sa vie.
Aux États-Unis, on en raconte des histoires. Et on embellit sacrément. On exagère la réalité, on la tord, on la manie, on la change. Dans les films et les livres, on est émerveillé par des vies "extra-ordinaires".

Mais face à ces récits, on se sent aussi en échec: quand on se pose devant la télé, quand on "ose" glander, parce que tout ce temps perdu est honteux. Il y a tant à faire, tant à construire, tant à raconter par la suite. On nous fait comprendre que pour raconter il faut vivre, il faut parcourir, il faut souffrir et avancer sans reculer. Ahhhrgh!
C'est la peste de notre temps : on ne se définit non plus par nos actions mais par nos histoires, toujours plus sanglantes, plus étranges, plus dérangeantes que jamais. Oui, Bob Dylan est un génie, il nous a menés en bateau, un bien joli bateau, mais ses histoires ne sont plus les nôtres, parce qu'à notre époque, pour raconter une histoire, il faut l'avoir vécue pour avoir le droit de la raconter.

Alors, faut -il vraiment avoir "vécu" pour avoir le droit de raconter? Je pense que c'est là qu'on nous trompe. Les histoires les plus loufoques, grandioses, ne sont pas toujours les plus vraies. Car les plus sinistres et les plus tristes sont plutôt cachées, enfouies. Elles sont "trop vraies". Bob Dylan racontait par exemple qu'il avait été élevé dans un cirque (que c'est romantique!), mais un enfant de dompteur ne raconterait-il pas une autre histoire s'il avait dû vivre 24 sur 24 dans un cirque, à ramasser les crottes d'éléphants ? Alors, ne peut-on pas dire qu'une histoire vaut parfois plus que la réalité, et qu'elle n'a pas besoin d'avoir été vécue pour être racontée?

On a fait Los Angeles, des parties de golf, une visite d'amis français dans un coin perdu de la Californie. Hier on a fêté Thanksgiving chez des amis récemment rencontrés. Je voudrais tout vous raconter, mais j'ai pas la force.
Ce soir j'ai décidé de ne pas vous raconter d'histoires.
Malgré toutes ces histoires à raconter, je me sens un peu seule. Même si je me sens bien ici, je commence à ressentir la nostalgie, non pas du pays, mais des amis et de la famille. Je ne suis pas déprimée, ni triste, juste un peu loin de ce qui était vrai pour moi. Je n'avais pas besoin de raconter d'histoires. Et des fois, c'était reposant.

Tou compte fait je me trouve bien bavarde.

Tremblement de terre

2007-10-31T14:18:00.000-07:00

Mon premier tremblement de terre!
Hier, je donnais un cours de français dans un café de Palo Alto, et en plein milieu du cours, le sol s'est mis à trembler. On était tellement concentrées qu'au début, nos corps n'ont rien relevé (c'est comme être dans une voiture et de rouler sur de grosses pierres - non, ça ne vous dit rien ?). Puis, un couple à côté à parlé fort et en me retournant j'ai senti le tremblement devenir plus fort et les verres s'entrechoquer en bas (nous étions au deuxième étage). Au final, ça a duré 10 secondes, mais c'est plus long quand on le vit ! Je n'ai jamais vécu de tremblement de terre, et au risque de paraître illuminée, j'ai vraiment senti la terre gronder, vivre, s'exprimer, comme si elle voulait se faire entendre, pour une fois.

Mais ce n'est pas la première fois comme vous le savez sans doute. Car ici les mini tremblements de terre (hier c'était 6.5 à 10 km de chez nous) sont assez fréquents. Par exemple, aujourd'hui il y a eu un tremblement de terre au même endroit, mais tellement petit qu'il n'a pas été ressenti chez nous. Le tremblement de 1906 a créé le plus de dégâts et a fait couler le plus d'encre. En effet, il a touché San Francisco et il a été ressenti dans trois États. Des incendies ont éclaté (les nombreuses maisons en bois ont brûlé et propagé le feu), et la panique a grandi. On estime à 3000 le nombre de morts, et 85% de la population se retrouva sans toit. Beaucoup se réfugièrent à Oakland, de l'autre côté de la baie, une ville dans la ville aujourd'hui. Elle a une sale réputation (de gangs et de crimes de rue). Par contre, Los Angeles a accueilli beaucoup de commerces et s'est rapidement développée.
San Francisco s'est rétablie tout doucement car des architectes ont pu avancer leurs idées longtemps ignorées. Par contre, la population ayant perdu une bonne part de bon sens, a été remise sur le bon chemin par une main de fer. Celle du maire Schmitw qui, sans doute touché par tant de misère, a donné l'ordre d'abattre tous ceux qui étaient pris en flagrant délit de pillage, et aux compagnies de gaz et d'électricité d'interrompre leurs services pour un temps "indéfini". Pour cause ! Les fuites de gaz provoquaient de nombreux incendies. Il faut dire aussi que certains mettaient le feu à leur maison pour être mieux dédommagés.

Halloween, Stand-up comedians, et vol!

2007-10-28T14:27:00.000-07:00

Une photo de Northbeach, de nuit.

Ici, comme vous le savez, Halloween est une fête qui se célèbre dignement. D'autant plus qu'ici, à San Francisco, on adoooore se déguiser ! Comme je vous l'avais déjà dit, tout est excuse pour se déguiser ! La course, les fêtes, les "after", etc...
Nous voilà donc prêts à nous déguiser pour la première fois. Je vous avait dit que je me déguiserai en lapin, eh bah j'ai pas eu le courage cette fois-ci. Et surtout, on n'avait pas prévu de se déguiser à l'avance, alors on a dû se rabattre sur un hangar qui vendait de tout, mais à basse qualité. Heureusement, on a trouvé des perruques, et on s'est débrouillés avec ce qu'on avait à la maison. Moi en diablesse, Nicolas en Louis XIV.

On s'arrête chez Amy, une Néo-zélandaise qui doit travailler le lendemain (un samedi), et qui nous prend en photo.

Puis on se retrouve dans une boîte essentiellement peuplée de Japonais et de Coréens. Les filles sont hystériques, et la grande mode c'est de simuler, avec le sexe opposé, une levrette. De petites tapes sur les fesses s'imposent...
On a dansé comme des dingues, essayant timidement de les imiter, mais sans connaître l'origine de cette danse tribale, nous avons vite abandonné.

Samedi soir, on a été voir un "stand up comedian show", un spectacle qui réunit des comédiens qui racontent tout et n'importe quoi, mais qui réussissent à faire sens.
On ne s'attendait pas à se retrouver dans une école de comédiens ! Du coup, ça n'avait pas l'air sérieux. On pensait déjà s'acheter des bières pour que le rire vienne plus facilement. Finalement on n'a rien bu, mais on a ri pendant une heure et demie. Je n'avais pas ri aux éclats depuis longtemps - non, ma vie n'est pas triste ! C'est juste que j'ai tout vu, tout entendu, plus rien ne m'étonne (lol).
C'est difficile de raconter un show comme celui-ci, c'est comme imiter l'imitateur, raconter l'histoire du conteur.
En arrivant (7ème étage d'un immeuble en plein centre ville), on nous propose biscuits et brownies, puis on attend dans une salle de 20 mètres carré l'arrivée des comédiens. Nous sommes au fond de la "salle" (trois rangées), à ma gauche un groupe d'hystériques illuminés (on apprendra plus tard qu'ils viennent tous de l'école des Beaux Arts), tout à gauche, deux couples âgés, et à droite, un couple dont l'homme a le pouce plâtré. Si je vous donne tous ces détails c'est qu'ils sont importants et qu'ils ont nourri le spectacle d'anecdotes à raconter.
Le show commence, une femme arrive pour chauffer la salle. Elle est jolie, la quarantaine, un peu ronde. Elle se définit comme juive, grosse, complexée, et se plaint de ne plaire qu'aux jeunes hommes de 20 ans. Ça commence bien. Les Américains (et les Canadiens) raffolent du "self - criticism" (l'auto critique) - c'est une des raisons pour lesquelles je me sens bien ici.
Ensuite ce fut des allées et venues de bons et de moins bons comédiens. Mais ils haranguent le public de telle façon qu'on se sent immédiatement à l'aise. Mais c'est bien parce que nous, au fond, on nous a pas interpellés. Par contre, il y a un vieux, un homo, et un emplâtré qui s'en sont pris plein la tête !!! Enfin, c'était dans la bonne humeur générale. Je ne peux pas vous raconter les blagues, parce qu'elles étaient toutes trop salaces. Et en anglais...

La mauvaise nouvelle, c'est qu'en revenant à la voiture, la porte du côté conducteur n'était plus fermée à clef, et plusieurs détails nous ont amenés à croire que quelqu'un était entré dans la voiture. Bien évidemment, quelque chose d'important manquait : mon appareil photo - l'amour de ma vie. Depuis hier soir je suis en deuil, je ne pleure même pas, j'ignore les faits pour l'instant. Mais je le revois de temps en temps - une image floue dont les traits commencent déjà à disparaître...

Snif!
Mais j'ai bien rigolé quand même.

Decompression !?!?!!!

2007-10-13T13:25:00.000-07:00

Grand événement dimanche dernier : la "Decompression party" à San Francisco.

Pour que vous saisissiez l'importance de cet événement, au commencement il y a "Burning Man". C'est un grand rassemblement dans le désert du Nevada. C'est une célébration de la vie, de l'art, de l'authentique. C'est une rencontre qui existe depuis 1986, et qui attire de plus en plus de monde.
Je ne peux avoir que des impressions de ce que ça donne. Nicolas et moi sommes arrivés trop tard pour pouvoir y participer (c'est en août). Il faut tout de même prévoir une semaine de camping dans des conditions météorologiques extrêmes (très chaud le jour, mini tempêtes de sable, très froid la nuit). Il faut aussi un projet !!! On n'arrive pas les mains vides. Il y a un "art camp" où tout le monde installe ses "oeuvres" (voir mes images du manège à singes), propose ses "services" (diseurs/diseuses de bonne aventure, troc...), se déguise. C'est un énorme trip dans les deux sens du terme (je n'imagine même pas les drogues qui doivent circuler), et une compétition de goûts et de couleurs.
Bref, je ne sais même pas de quoi je parle ! Ce ne sont que des impressions que j'ai glanées ici et là. Pour plus d'infos sur le sujet, allez voir "Burning Man".

Enfin, tout ça pour vous mettre dans l'ambiance de dimanche dernier. Allez voir les images ! Elles parlent d'elles-même (comme d'habitude : cliquer sur le lien à droite appellé "TOUTES MES PHOTOS"). Allez voir aussi les photos de Ben.

J'étais un peu déphasée, je venais de finir un cours de français à Menlo Park, et je suis arrivée plus tard. Je n'étais pas déguisée, aucun de nous ne l'était d'ailleurs. Et franchement, c'est désagréable de se sentir différent. J'avais l'impression de ne pas être à ma place!

Ici on ne rigole pas sur les déguisements, tout événement un peu farfelu inclut un déguisement. Kate, une de mes élèves, m'a parlé d'un événement en mai qui "célèbre" le tremblement de terre de 1906. Il paraît qu'une course est organisée et que ceux qui le veulent peuvent courir nus (c'est considéré comme un déguisement). Il y a toujours une bonne portion de nudistes, mais aussi de spectateurs déguisés, une bière à la main qui suivent la course de près. Enfin si tous les nudistes sont comme ceux que j'ai vus à la fête de la "Décompression", il n'y a pas de quoi fouetter un chat... PAr contre, il y avait un nombre certain de femmes ... disons le "sans pudeur" (et c'est peu dire mes amis), et les ados... allez voir de vous même:

Je n'attends qu'une chose ! Me déguiser lors du prochain événement. Je vais me déguiser en lapin, avec des bottes et un chapeau de cowboy. Nicolas et moi nous préparons déjà pour "Burning Man" (on est des fous nous !). J'ai plein d'idées ! Par exemple, monter un stand où tout le monde participerait à l'élaboration d'une nouvelle religion (une bible de l'ère nouvelle), ou donner des conseils en échange d' offrandes !

"Soirée événementielle française"

2007-10-01T16:20:00.000-07:00

Décidément, les Français n'ont pas la côte ici. Parce que Nicolas et moi avons du mal à les supporter. C'est fini, nous ne sommes plus Français, sauf si on nous le demande. On pourrait peut-être se faire passer pour des Portugais ?

Nicolas ne voulait pas aller à la fête francophone, il voulait se balader à San Francisco, ou vers la côte, voire même rester à la maison. C'était sans compter ma connaissance très étendue des trois choses qui comptent le plus aux yeux de mon homme. Une fois les mots "pâté" et fromage" prononcés, il était déjà dans la voiture - à gueuler, alors que je cherchais frénétiquement mon portable, mes lunettes et mes clefs (les départs et moi...). Le lieu de rendez-vous était dans l'établissement où j'avais eu mon premier entretien : à la prestigieuse École Internationale de la Péninsule. Il y a un mois, on refusait de me sponsoriser pour un Visa de travail, aujourd'hui, je reviens, pour y faire la fête. Cherchez l'erreur.

La France, c'est une vieille grand-mère, belle autre fois, qui, à force de se poudrer, a réussi à se convaincre qu'elle le resterait. Choqués ? Je suis vraiment convaincue de ce que je dis.

En arrivant, nous avons été accueillis froidement. Ceux qui se connaissaient se gardaient bien de nous adresser la parole, mais ne se privaient pas de nous regarder du coin de l'oeil. J'ai adressé la parole à un homme qui draguait sec une femme derrière nous à l'arrivée. Ils ont ri, mais n'avaient pas l'air de vouloir continuer la conversation avec moi. Je pense réellement m'être habituée à la facilité avec laquelle les Américains s'adressent la parole ici. Apparemment ce n'est pas le cas de tout le monde.
Comme nous étions des inconnus, nous avons un peu erré dans la salle de sport déguisée en salle de réception. Nous avons dodeliné de la tête, tenté de ne pas avoir l'air ennuyants ou ennuyés, goûté au vin français, "made in Miami" (la pauvre serveuse était toute honteuse de me l'annoncer). Puis, Nicolas a senti le saucisson : "Moi, je reste près du saucisson, tu peux faire tout ce que tu veux, je ne bougerai pas". Finalement il a bougé, et nous nous sommes assis à une table, histoire de faire connaissance. Et pour ce qui est du choix de la table, Nicolas a aussi eu le bon flair. Nous avons rencontré un couple qui vit ici depuis 40 ans, un "artiste" légèrement présomptueux et pompeux, et deux soeurs qui ont fait leurs études ici et travaillent ici depuis 12 ans. Notre conversation avec le couple et les deux soeurs a été la meilleure chose qui nous soit arrivée. Les deux soeurs étaient souriantes, accueillantes, modestes, drôles, et mignonnes. Elles nous ont sauvé du meurtre. Eh oui, je vous présente Jean-Michel (on l'appellera comme ça) notre présentateur : boute-en-train, chauffeur de salle, un peu comédien, il était partout à la fois, il n'a pas lâché son micro. Tout en sueur, il gesticulait, nous menaçait de venir nous chercher à nos tables. Il aura bien dormi cette nuit là...
Et puis après tout il fallait bien quelqu'un pour jouer le rôle. Il s'est proposé. Ce qui n'est pas chose aisée. Je ne vais pas lui casser du sucre sur le dos. Enfin... il était quand même bien gratiné.

Après avoir dansé, après avoir participé à quelques jeux (nous avions tous un groupe), écouté du clo-clo, admiré des danseurs et une danseuse du ventre (toujours un succès), nous sommes rentrés. Nous n'aimions toujours pas les Français, mais nous étions heureux de nous être déplacés.

Je ne serai jamais nationaliste, je n'ai pas ça dans la peau. Je ne suis ni Canadienne, ni Française, je ne définis pas mon identité par rapport à mes ancêtres / à la famille - Mais c'est peut-être pour cela que je suis si perdue.

Avant de partir, une femme s'assied à notre table. Elle me parle en français, elle a un accent terrible. Mais je n'ose pas lui demander d'où elle vient. Elle est jeune, merveilleusement belle. Une femme tout droit sortie d'un conte de fée. Elle m'apprend qu'elle apprend le français depuis 22 semaines (elle parlait couramment), que ses parents sont Mexicains, et qu'elle est née et a grandi au Texas, l'État de tous les États. Et elle est soldat. Et elle est venue vivre en Californie, pour vivre avec son copain français et apprendre à parler français.

Malgré tous ses "défauts" (des clichés de défauts), elle avait un "je ne sais quoi" d'international. Ça c'est une personne que je veux apprendre à connaître.

Muir Woods

2007-09-26T10:35:00.000-07:00

Les journées se ressemblent toutes maintenant. Je ne cherche plus aussi assidûment du travail en tant que professeur, même si je donne des cours particuliers assez régulièrement.
Je ne sors pas beaucoup de la maison (je regarde "Desperate Housewives" !!!). Mais le soir! Ah, oui, alors là je vis! Je donne mes cours essentiellement le soir, je fais du sport le soir, on sort le soir. Je serais tentée de vivre la nuit plutôt que la journée à ce rythme. Et le weekend! Ah! le weekend, nous faisons toujours quelque chose d'extra-ordinaire (non ordinaire, pas forcément gé-nial, mais qui change de l'ordinaire - est ce que je dois encore l'expliquer?).

Le weekend dernier nous avons été dans Sausalito, une petite ville balnéaire au Nord de San Francisco. Nous voulions faire du kayak, mais nous avons traîné - à cause de moi avec mon appareil photo et un serveur déboussolé. Mais on a bien fait de se laisser gouverner par ces petits méfaits, et se laisser guider par le hasard.
Nous nous sommes donc retrouvés sur la route, à chercher ce quelque chose qui allait remplacer notre excursion en kayak. Nous sommes arrivés à "Muir Woods". Classé Monument national par Roosevelt!
Muir woods est un bois de plus de 500 hectares, il est préservé depuis une centaine d'années.
Sans cela, nous n'aurions pas le bonheur de nous promener parmi ces arbres centenaires, et d'y voir des biches et des oiseaux de tout genre. Des biches! Oui, ici, ils n'ont peur de rien, on les apercevait à trois mètres, et ils restaient plantés là à nous regarder, ou à passer leur chemin, tout en mâchonnant une chose ou une autre. Tranquilles, et peu sauvages, je me demandais à quel point nous avions transformé la nature.

Quleques photos ... de Laure et Ben, qui eux n'ont pas oublié de charger leur appareil! Snif pour moi.

Ah... j'ai oublié de vous parler des coccinelles. Des centaines, l'une par dessus l'autre, occupées à se frotter les fesses les unes contre les autres. C'est bizarre! Je me demande ce qu'elles étaient en train de faire... Et pourquoi s'entasser? Wikipedia vient à la rescousse. Nous apprenons grâce à la confrérie du web: elles hibernaient. C'est là que vous faites: c'est pas vraiiii! Et moi je fais: eh bien si!!!

De charmantes "belly dancers"

2007-09-17T14:27:00.000-07:00

En français...

Samedi soir, on a été invités à un restaurant libanais (c'était très bon - plats traditionnels non épicés, humus, rouleaux de fromage frais, viandes marinées...). C'est une amie de Nicolas, dont le frère fêtait ses 30 ans, qui nous a invités.
Et le clou de la soirée : les danseuses du ventre ! Les filles étaient absolument sublimes, aguicheuses, et rondes juste comme il faut. La première, une brune, a balancé une épée sur sa tête tout en faisant bouger différentes parties de son corps séparément. C'était époustouflant. J'étais aussi émerveillée que si j'avais été un arabe devant les 70 vierges (à ne pas répéter). La deuxième, une blonde, plus américaine, était superbe. Toutes deux lançaient des regards brûlants, et faisaient miroiter leurs cheveux en les balançant de gauche à droite, et ainsi de suite, tout en bougeant le ventre. Elles étaient habillées comme dans Aladin, et portaient un tatouage sur les reins. On a fini par danser avec la blonde - les filles, et Nicolas. Par la suite, on a glissé plusieurs billets dans le costume de la danseuse, tout en apprenant à danser nous-mêmes. On a fait ce qu'on a pu!
Elles avaient du cran de danser seules, elles étaient bien souriantes et sûres d'elles devant notre tablée de regards. Je n'aurais pas pu être à leur place. D'ailleurs, comment sourire, bouger son ventre, tourner et balancer une épée sur sa tête ? J'ai essayé, mais je n'ai pas respiré pendant une bonne dizaine de secondes. Et j'ai attrapé une pointe de côté.

Ceci dit, Nicolas m'a tout de même glissé un billet dans la ceinture ;)

Malheureusement, je n'ai pas pris de photos ce soir là - j'ai oublié mon appareil argh!- Quelqu'un d'autre en a pris par contre!!!

In English!

For those who speak English, I have finally decided to make your visit to my blog worthwhile!
Saturday night, Nicolas and I were invited to a Lebanese restaurant, where we had belly dancers dance for us! It was amazing, the women (we had two come to our table) were professionals. They moved their stomachs, their breasts, their heads, and waved their hair in the most charming way. I just couldn't take my eyes of of them (scary in fact to think that they might be that charming!). The first one balanced a sword on her head, the next one helped us understand how to move our hips, then the stomach. Both women wore shimmering clothes (ever see Aladdin?), and a tattoo on the small of their backs.
I would never have been able to dance in front of so many people starring at me, and at every inch of my body. I tried to dance like them, but it really takes a lot of training. They were smiling, turning, waving their hair, and catching your eye, all in a few swift movements.
I loved it!

TOUTES MES PHOTOS!!!

2007-09-16T21:42:00.000-07:00

Et pour info... n'oubliez pas de jeter un coup d'oeil sur toutes mes photos (cliquer le lien à droite) >>>>>>

Ça me met mal à l'aise

2007-09-16T19:44:00.000-07:00

Qu'est-ce que c'est ???

Le Fisherman's Wharf - Pier 39 - de San Francisco nous a réservé plus de surprises qu'un Hard Rock Café, un "Ben and Jerry's" (glace aussi réputée que la "Häagen dazs"!!!) et une ambiance de vieux port imitation européenne. Et oui ! Nous y avons fait une singulière découverte. Un quai, un vieux "parking" pour bateaux, et des lions de mer. Il y en a bien 300. Apparemment, ces lions de mer (ici, à majorité mâle) vivent ici depuis le dernier tremblement de terre (Loma Prieta) en 1990. Il sont maintenant protégés par la ville et ils se reproduisent rapidement. Ils sentent plutôt mauvais, et ils aboient, ils se battent et se prélassent honteusement, alors qu'il y a tellement mieux à faire (!!!). Mais il sont trop mimis ! Regardez comme ils se grattent et sourient... Attention ! Ces lions de mer ne sont pas des "phoques" ( les lions de mer ont des oreilles visibles et travaillent dans les cirques).

Je crois que ce qui m'a rendu légèrement malade, c'est plus la juxtaposition de ces lions de mer et des attrape-touristes que l'odeur même des lions de mer. Il y avait quelque chose de dérangeant dans cette scène. Ici on dirait des anguilles qui sèchent au soleil. Mais j'ai choisi la vidéo la moins avantageuse.

Waou Waou! (aboiement du lion de mer).

Vous aurez peut-être remarqué, pour ceux qui ont déjà lu ce blog, que j'ai remplacé tous les "phoque" par "lion de mer". Oui, comme en anglais, en français on dit bien "lion de mer". Ceux-ci font partie de la famille des "otariidés". Je suis maintenant spécialiste en pinnipèdes. Merci Laurianne pour la précision!

Les EU: une compagnie qui vend la mal bouffe, tout en essayant de s'en protéger...

2007-09-12T14:11:00.000-07:00

Ce journal intime commence à m'agacer. Donc je vais commencer à écrire des articles - courts (articles dédiés à mon père qui est incapable de lire plus de trois lignes sans s'endormir apparemment). Sur ce que j'observe, ce que j'aime et ce que je veux partager avec VOUS. Ce sera complètement subjectif - je suis incapable de vous envoyer à la gueule des tonnes de dates, de faits historiques et de pourcentages. Alors il vous faudra vous fier à mon instinct.

La Bouffe, la mal bouffe: les Américains ont-ils le choix?

Il ne faut pas être trop dur avec les Américains, ils font ce qu'ils peuvent. On leur propose depuis des siècles de manger de bonnes chips salées, des cinnamon rolls et du popcorn. Mais maintenant il s'agit de guérir la nation et de la préserver de l'obésité. Par conséquent, les compagnies de "junk food" hurlent à la mort, et les parents parlent de traditions qui se perdent. C'est une blague?
J'ai pu observer qu'il n'y avait pas tant d'obésité dans notre région, à moins qu'ils restent chez eux et cachent les débordements dans des pantalons larges, tout en se gavant de plats surgelés "bios". Par contre, une chose est sûre, les femmes minces, musclées, bronzées, paradent en shorts moulants très sexy (l'air de rien - "Oh! J'ai mis mon short rose qui me serre - c'est trop bête") et attirent même mon regard. Elle est où la cellulite ? Au supermarché, accroupie, je cherche du sucre glacé et regarde de plus près. Rien. Je m'imagine un instant la gavant de sucre glacé. Mais bien sûr, c'est la chirurgie esthétique. Elles cachent les cicatrices au niveau du pli des fesses - là où le short s'arrête. Malignes... (mais l'ironie passe mal à l'écrit - alors je précise que je blague). Geneline m'a précisé récemment que ces "déesses" travaillent dur pour avoir ces corps d'athlètes. Elles font par exemple leur jogging tous les matins à 6h avant d'aller au travail. Nicolas attrape des migraines rien que d'imaginer se lever pour aller à une salle de sport. Mais c'est le quotidien d'une majorité d'hommes et de femmes ici.

Tout est dans l'extrême. Bien sûr il y a plein de gens qui font ce qu'ils peuvent pour garder un physique raisonnable (mais ils ne sont pas un sujet intéressant par conséquent).

Et les enfants dans tout ça??? Dans cet article ( in English), on s'arrache les cheveux sur les mesures à prendre contre l'obésité. Dans plusieurs écoles, les cantines ont dû changer leurs recettes. Enfin... à la place des frites, il y aura des chips - cuites au four s'il vous plaît -, et comme les friteuses ont été interdites, le poulet et les nuggets seront aussi cuits au four. Les boissons gazeuses de 20 oz seront remplacées par des 12 oz. Les compagnies de distributeurs de "friandises" ont vite réagi - on peut acheter des biscuits au blé complet plutôt que des mars (même si les deux se côtoient dans la machine). Pour faire court, dans cette école, les mesures drastiques pour l’américain de base sont des mesures risibles pour un français.
Il n'est pas question de proposer des légumes ou des fruits aux enfants (seule la photo de l'article prouve le contraire de ce que je dis...) mais de réduire les quantités. C'est un début. Mais le pire, c'est que certains parents regrettent qu'ils ne puissent plus récolter de fonds pour les voyages grâce à la vente de "cupcakes" (délicieux). Les traditions se perdront !!!
D'autres se plaignent du laxisme, parfois de l'incohérence des mesures fédérales (les snickers et autre barres chocolatées ont assez de valeurs nutritionnelles pour ne pas être interdites...). Plus de la moitié des états ont adopté des mesures plus "drastiques" contre l'obésité et la mal bouffe, mais on voit que ce n'est pas encore la panacée...
La dernière phrase est à mourir de rire. Une directrice explique que ses employés craignaient de ne plus avoir assez de travail, et d'être, par conséquent, congédiés !!! C'est vrai que frire des fruits congelés donne plus de travail que de couper des fruits frais et d'en faire une salade...

Ne pas faire d'enfants aux États-Unis. A l'école, ils prennent de mauvaises habitudes.

À bientôt!

Road Triiiiiip !

2007-09-01T16:28:00.001-07:00

J'ai du blog à rattraper! Mais je dois garder certaines choses secrètes... ;) sinon, vous saurez tout!
Comme je vous l'avais dit, Laure et moi avions prévu d'aller jusqu'à San Diego (au dessus de la frontière Mexicaine), partir, libres, les cheveux au vent, vivre de pain et d'eau fraîche, courir nues sur la plage... (non? je ne vous avais pas dit tout ça?). Finalement on a été actives, mais pas comme prévu.

Mardi, nous avons fait les magasins, c'est à dire que nous sommes rentrées dans les magasins pour "regarder" les fringues et les bijoux. Comme je vous l'ai déjà dit, ici, c'est la ville de la grande, et prestigieuse Stanford University - et SON shopping center (Tiffany's, Louis Vuitton, Macy's, ...) n'est pas ouvert aux clochardes comme nous. Comme nous n'étions pas prêtes de trouver un milliardaire dans la moitié de journée que nous avions à consacrer aux boutiques, nous nous sommes rabattues sur des sandwichs "français" (oui, de la laitue et du fromage dans des baguettes) et nous avons parlé français. Ça en jette ici, vous verrez plus tard... ceci dit, ce soir-là nous n'avons pu nous empêcher de louer (Ô hasard!) " Comment épouser un millionnaire" et manger plein de glace pour nous remettre d'aplomb.
Entre temps nous avons visité la grande, belle, et majestueuse Stanford University.

La propriété "Stanford" est énorme, deux colonnes se trouvent à l'entrée de la route principale qui la traverse (pour info, elle fait 3300 ha). De part et d'autre de la rue, des étendues de terrains "vides" (des palmiers et du gazon jaune) cachent, entre autres, un hôpital, toutes les facs, le shopping center, et bien sûr l'Université, au bout la route principale. Le campus est impressionnant. Je ne vous parlerai pas de dates ou d'architecture. Par contre, j'ai été très surprise d'y trouver une église...
Pour la petite histoire, Stanford a été érigé par le gouverneur de Californie, Leland Stanford, à la mémoire de son fils unique décédé en 1884 à l'âge de 15 ans. Elle a toujours pour vocation de "produire des citoyens cultivés et utiles à la société" (dixit Guide du routard).

Au retour sur Palo Alto, on se pose pour boire un Lassi dans un bar sombre et accueillant (je viens de comprendre pourquoi ! Il n'y avait pas de musique... quelle douceur, quelle volupté des sons). On y rencontre un des nombreux Brian qui peuplent cette contrée - un grand gaillard plein de bonnes intentions (un petit coup d'oeil sur les seins et puis sur les fesses - ici ils pensent vraiment que les femmes sont aveugles???). Il a essayé - en tant que geek professionnel - de nous aider dans nos recherches de boulot à partir de son portable, et on a parlé de choses et d'autre. Je crois qu'il s'écoutait parler. En tout cas, maintenant j'ai son numéro, il a le mien, on est copains comme cochons. Je ne le reverrai pas de si tôt, sa lèvre inférieure pendouillait "grassouillement"... Ah! Que je suis vilaine!

Petite surprise sur Palo Alto square (je l'appellerai le "Speaking corner" de Palo Alto dorénavant). On y aperçoit un rassemblement: les "grands-mères en colère" qui ont la mine grave. Elles ont formé des cercles, et une "grand-mère" par cercle lit des listes et des listes de noms d'Américains morts en Irak. On a discuté avec un militant qui nous a expliqué comment les dernières élections ont été plus ou moins truquées à cause du vote électronique (une histoire de puce et de mémoire ???). Il était choqué que les Français croient encore que les Américains sont dévoués à leur président. Il l'a traité de guignol. "Bush was not elected by the people".

Pour finir la soirée nous avons été voir un film dans la grande salle de cinéma d'art et d'essai qui aurait fait faillite s'il n'avait pas été financé entièrement par l'Université de Stanford. Nous avons été voir "Citizen Kane" - un classique). Grandiose!
À Berkeley le lendemain, petit tour dans la rue Telegraph, et je m'achète un béret super classe pour l'hiver prochain. On se prépare le soir pour notre périple extraordinaire.

Santa Cruz
Jeudi, le lendemain, on part donc pour Santa Cruz ! Il fait très chaud maintenant (août et septembre, c'est normal ici!).
D'un côté de la plage on a vu en pleine nature... des phoques !

et de l'autre... des montagnes russes.

Une plage "Made in America".

Pour finir on se prend un PV de $25, pour être restées cinq minutes de trop. J'imagine encore les ricanements d'un Cop qui regarderait nos mines défaites du haut de la Grande Roue.

Monterey
Une fois arrivées à Monterey, on marche longtemps avant de trouver le "Old Fisherman's Wharf". Port magnifique. On y apprend que Monterey est hanté par des fantômes... et on se pose pour regarder les bâteaux doucement flotter sur la surface de l'eau. Et quelques phoques se débattre dans les reflets du soleil couchant.

Le soir, on se "re"pose à l'auberge de jeunesse (c'est cooool: cuisine, guitares, sofas mous, internet gratuit, des jeunes très jeunes). Puis on sort dans la rue qui longe le Pacifique : Cannery Row est une des rues les plus touristiques des environs.

Le lendemain, c'est simple, nous avons passé un moment sur la petite plage près du port à faire fuir les goélands et les mouettes. Et nous avons quitté la côte alors qu'il faisait encore chaud, les pieds plein de sable.

Nous avons toujours rencontré des Américains sympathiques, prêts à parler de tout et de rien, à nous donner des conseils, à nous guider. À nous accompagner et à s'intéresser à nous.
À Palo Alto une femme s'est mêlée à notre conversation, et j'ai parlé de notre recherche de boulot. Elle m'a tendu sa carte, et m'a dit de lui écrire, qu'elle me mettrait en contact avec sa fille qui travaille pour le journal de son lycée. Pour que je puisse y mettre une annonce pour donner des cours particuliers. Sympa non? Il faut vraiment que je me fasse faire une carte perso que je puisse la distribuer aussi! C'est donnant donnant ici, ceci dit je préfère quand ce sont les femmes qui m'aident ;).

Balade à Chinatown, et autres récits...

2007-08-26T15:19:00.000-07:00

Nicolas voulait monter sur San Francisco pour s’acheter une guitare. Je regrette de ne pas avoir pris mon appareil photo parce que le magasin de guitare (presque exclusivement - il y avait aussi des pianos, des basses, des microphones...) était plus qu' impressionnant.
Copier-coller cette adresse pour voir les images:
http://www.guitarcenter.com/locations/pictures.cfm?store=220

Déjà, tout le monde est COOL là dedans, sans exception. Dès que tu rentres, tu respires la COOLitude. Mais il n’y a pas que ça, les murs de deux mètres de haut sont couverts de guitares, de toutes les formes (même une guitare en forme de hâche qui appartenait à je ne sais plus quel guitariste cinglé), et de toutes les marques - je ne vais pas dire de toutes les couleurs, ça ferait la fille qui s'y connaît pas et qui trouve tout "trèèèèès joliiiii" mais qui pense qu'il suffit de souffler dedans pour que ça marche.
Comme dans un musée, les guitares des stars comme Jeff Beck sont dans des caisses en verre (naaaan, c'est du plexiglass). Nicolas était aux anges.

J'ai donc réussi à l'entraîner dans un magasin de fripes (hé hé !). Je dois avouer que je commence à regretter Promod, et Zara ! Tout est cher à Palo Alto, parce qu'on est dans une ville où les familles peuvent envoyer leurs enfants à Stanford...
Mais les friperies de San Francisco sont très bien, on y trouve ce qu'on veut si on cherche bien. On peut s’habiller chic, ou pas, pour très peu. Nicolas est très mignon dans son nouveau jean. A $15 !!!!!

Direction Chinatown!
On se gare en pente douce...

puis on se mêle aux touristes...

Nous avons visité une plus grande partie de Chinatown cette fois-ci, et nous avons persuadé les hommes de ne PAS aller boire une bière, mais un thé ! Ça a été la croix et la bannière. S’ils n’avaient pas été amoureux, je pense qu’ils nous auraient bel et bien plantées là (arrosées et enracinées !).
Ils ont donc avalé leur fierté d’homme, et nous ont suivis docilement. Non mais franchement, des fois je me demande si je n’ai pas fait une erreur dans mon choix, il est quand même macho mon mec. Ou très viril. C'est la même chose? (on a quand même fini dans un bar du côté des clubs de strip-tease, bien plus tard).

La cérémonie du thé - version San Franciscaine:

C’est un “magasin” de thé, tout en longueur. Plusieurs personnes sont déjà assises à un comptoir bas, qui part de l’entrée et finit au fond du magasin. On s’assied au fond. Tout le monde est à l'aise, bien. À ce moment là, on se fait littéralement jeter par le “boss”, qui sert le thé avec son “assistante”. Il attend 5 personnes. Je demande s’il fallait réserver, un ton d'ironie dans la voix - il m’ignore, et nous amène vers l’entrée nous asseoir. Puis il continue à faire sa présentation, de façon à ce que personne ne l’interrompt. Il commence son discours de façon péremptoire:
“TEA… is NOT for pleasure, it is supposed to be drunk for a PURPOSE" (le thé ne doit pas être un plaisir, le thé doit être bu pour une raison). Les murs sont couverts de bocaux aux contenus évocateurs... Il continue à faire du thé (on en boira 4 ou 5 dans de petites tasses miniatures) et nous pose cette question comme une punition:
“Where do you come from?”. Ensuite, il nous raconte qu’il a vécu quatre années en France (Paris, Orange, Aix, Perpignan), et puis lorsque je lui demande seulement “a bit” of tee, il s’exclame “You need a biiiiite!”, avec un clin d’oeil à Nicolas. Charmant. Tout à fait mon genre. Non, vraiment ! Il est séduisant - un mélange de Sibérie et de Corée-, même s’il boit (de l’alcool… et du thé – qui le préserve des effets secondaires). C'est visiblement un séducteur des foules, le genre qui traîne plus tard dans les rues sombres la nuit. C'est celui que les touristes veulent voir, rencontrer, celui qui nous donne de quoi raconter au retour. Bref, je suis charmée. Voilà tout.
En partant, nous achetons du thé. C'est "business time" comme dit Nicolas. Moi, pour mon ulcère, Ben, parce qu’on ne peut pas partir sans acheter quelque chose. Il achète un des thés qu’on a bu : celui-ci est à $140 le pound. C’est beaucoup. Laure saute au plafond. “C’est plus cher que mes chaussures ! On va prévoir des tea parties, on ne va pas en perdre une goutte, je peux te le garantir !”, dit-elle en sortant, un petit sourire en coin (eh oui, tout de même...).
En ce moment même je bois mon thé. Ça ressemble à ça mes racines:

En fait, le même magasin existe de l’autre côté de la rue. C’est une chaîne… Mais c’est pas grave. On n’est pas en Chine non plus.

J’ai conduit Nicolas à l’aéroport ce matin. La Belgique, ça va le changer.

De la drague, et un lac

2007-08-23T14:20:00.000-07:00

Voilà, c'est enfin arrivé. J'ai laissé mon blog mourir. C'est de plus en plus difficile de tenir un blog quand on essaye de s'intégrer, de vivre sa vie au jour le jour.
D'abord, quelques remarques pour vous remettre dans le bain Américain.

Ici, tout le monde se parle assez facilement au premier abord. Il y a plus d'une semaine, j'ai été abordée par un homme d'une quarantaine d'années qui m'a présentée - sans me connaître évidemment - à son "private bank manager", alors qu'on faisait la queue pour acheter des biscuits et un capuccino. Il m'expliqua ensuite que c'était sa façon de draguer - qu'il ne présentait pas tout le monde comme ça. Mais j'ai vu des gens s'asseoir sur le même banc sans se connaître, et les voir en pleine discussion quelques minutes plus tard. Personne ne vous regarde de façon bizarre si vous leur demandez votre route.
Mais il y a une façon bien particulière d'engager une discussion avec un étranger. Donc j'ai décidé de m'y entraîner. Les premières tentatives furent difficiles - je rougis facilement, alors tout de suite, je perds ma crédibilité - foutu sang irlandais! Mais récemment, j'ai pu avoir des discussions tout à fait banales mais agréables avec certaines personnes que je ne reverrai probablement jamais.
La première règle semble être: ne jamais regarder la personne à qui tu parles directement dans les yeux. Regarder un peu dans le vide. Je me suis fait avoir à plusieurs occasions déjà. a qui il parle ce fou? A mon humble avis, c'est une forme de respect pour la liberté d'autrui. "Je parle dans le vide, si tu veux te joindre à moi, tu es welcome, mais sinon, je continuerai à parler au voisin - je n'ai pas de préférence".
La façon de draguer est particulière aussi. Enfin... les regards sont très orientés vers les fesses et les seins - rien de bien neuf-, mais le regard direct semble complètement désinteressé, ou amical. C'est assez froid. Je préfère les Mexicains, ils sont comme les Français, ou les Arabes. Ils ont un regard plus franc. Les Américains semblent te juger par derrière si tu es bonne tout en te donnant la vague impression d'être un bon copain si tu te mets à discuter avec eux. Remarquez, je pensais qu'ils seraient plus prudes. Que nenni, ils ont tous les idées aussi mal placées que les autres hommes.

Le week-end dernier, nous sommes allés (les 4 français) rejoindre l'ancien coloc de Nico au lac Tahoe, côté Nevada (je ne vais pas vous mettre une carte non plus, alors vous cherchez sur google map). Tout d'abord, il a fallu trouver une tente, un matelas gonflable (le confort svp!), et des sacs de couchage. On a finalement décidé d'acheter une tente et un matelas, mais nous les rendrons d'ici quelques jours. Je ne vous l'ai pas dit ? Ici, tout le monde "emprunte" et "rend". Des costards, des sacs à main, des chaussures, des jouets...

Nous partons donc chercher nos amis français à Berkeley le lendemain. Il nous a fallu conduire pendant 6 heures ! Mais nous avons fait quelques pauses, genre, dans cette petite ville paumée, propre et bien tenue.

Nous sommes donc arrivés au lac Tahoe vers 16h, pour rejoindre le coloc (François) et ses amis - un couple : une Coréenne-Argentine et un Canadien (d'Edmonton S-V-P!!!) qui est venu s'installer ici il y a 6 ans.
On arrive donc à cette plage magnifique, où les trois garçons sont allés se baigner.
Il y avait un kite-surfer sur l'eau, ça donnait envie!

Ensuite, nous sommes allés au camping, là où François et d'autres font décoller leurs planeurs (petits avions sans moteur: un avion "à moteur" l'entraîne vers les courants d'air, et une fois lâché, le conducteur du paneur doit se débrouiller pour rester en l'air - c'est chaud!).
On s'est fait des steaks, Ben a eu l'idée de faire des camemberts chauds, et on a fini par manger de la glace fondue. Tout ceci sur une petite aire à côté de "l'aéroport-camping". Le soir, on s'est tous réunis autour d'un feu, et on... n'a pas chanté. Nous avons discuté avec quelques personnes, dont un russe, et un anglais. C'était très sympa, on a discuté bière, cultures, road trips...

Après un réveil difficile (j'ai très mal dormi ahhhh! Non, je ne suis pas roots, je suis dé-li-cate, et puis le vent m'a réveillé, la tente n'était pas assez stable), nous sommes partis, sans manger (moi en tout cas : rrrrr...) pour visiter les environs.
Nous n'avions pas beaucoup de temps, il fallait décoller à 15h pour arriver à 19h !!! Tout est loin ici. Mais on s'habitue vraiment !
Nous avons donc fait beaucoup de route, mais nous nous sommes arrêtés pour manger dans Truckee, puis dans une aire très touristique (on pouvait descendre sur la plage mais c'était trop crowded et vilain).
On a vu une piste de ski, des paysages magnifiques, un trolley perdu...

Voilà! Ça c'était le week end dernier!

Nicolas part demain matin pour la Belgique (une conférence - une semaine), alors normalement c'est la fête ici ! Mais non... il va me manquer.

Union Square: musée world!

2007-08-15T22:33:00.000-07:00

Quelques photos de notre passage à Union Square.

Ça c'est le musée MOMA. Mais on ne l'a pas fait celui là.

La fille sur le cheval c'est une sorte de guerrière chinoise de notre civilisation. Le parc c'est un parc avec des chutes d'eau créées par l'homme. Mais ça reste un paysage agréable et accueillant. J'adore les tables avec des échiquiers peints desssus.

Anti-Bush les Californiens?

2007-08-15T13:15:00.000-07:00

Je n'ai pas vraiment l'impression que les Californiens soient très fans de leur président. Peut-être que ce n'est qu'un leurre, peut-être que je me trompe, mais j'ai la forte impression qu'ici on ne cache pas son dégoût et son dépit concernant le gouvernement américain. Hier, Laure et moi nous sommes décidées à faire un ou deux musées (on en a visité 4 en tout!) dans le downtown riche (vers Union Square - pour ceux qui ont la patience d'aller voir sur une carte). Après avoir tourné quatre fois en rond, et visité deux musées non prévus au programme, nous avons enfin trouvé le "Cartoon Art Museum". La première salle était dédiée à des caricatures de Bush, Cheney, "Rice", et autres personnages. Bush était la cible principale, et tout était affreusement drôle et vrai. Celui dont je me souviens (il y en avait tellement) était une reproduction du "cri" de Munch, et l'auteur avait ajouté un petit Bush, à l'expression naïve, situé juste derrière le personnage qui crie et qui fuit. C'était tout simple mais très représentatif de l'horreur qu'inspire maintenant ce personnage qui semble si naïf et pataud.
Je précise que ces auteurs de caricatures n'étaient pas Américains, mais de nationalités diverse s (Europe comme Moyen Orient). Il n'empêche que ces caricatures ont été minutieusement rassemblées, triées, et accrochées dans un musée, alors qu'elles n' étaient pas nécessaires à l'intérêt de l'exposition.
Il y a aussi ce jour où je suis arrivée à Palo Alto pour m'y promener gentillement et où je suis tombée sur un stand où une femme rangeait des tracts anti-bush (sur de grands posters de billets de un dollar on pouvait apercevoir, en s'approchant, des chiffres dénonciateurs, des sites web à consulter, des photos de Bush et de Cheney et quelques citations). Ce n'était pas très clair (il était question de fraude dans la réélection de Bush, de pétrole, de profit...). C'était un méli-mélo d'accusations diverses et variées. La femme au stand partait et semblait assez pressée alors je ne lui ai pas posé de questions.
Lorsque nous sommes allés voir les courts métrages dans le quartier Mission, un des films critiquait sérieusement Bush. Il était question de "chats" qui voulaient tuer Bush. Un film dérangeant... Comme c'est un "festival" de courts métrages, on comprend que ce film a été choisi parmi des centaines d'autres. Pourquoi celui là? Il n'était pas extraordinaire.
Je pense qu'il y a bien une critique ouverte de Bush et de son gouvernement ici, mais qu'aucune accusation n'a encore été portée à l'extrême, et que cette partie de la population reste encore loin de se soulever. Ce n'est pas comme dans les années 60 où les jeunes étaient obligés d'aller à la guerre. On leur donne le choix aujourd'hui. Mais cette liberté de choisir divise la masse, puisque la liberté de choisir renvoie à soi, à sa petite personne. La masse n'en est que plus faible.

Encore un WE difficile à synthétiser!

2007-08-13T12:51:00.001-07:00

VENDREDI 10 AOÛT

Je suis montée sur Berkeley, la ville de Laure et Ben (si ce n’est toujours pas clair: nos amis français qui sont aussi partis cette année pour vivre en Californie). Berkeley, c’est la ville hippie par excellence. Laure m’amène à la Berkeley University, dont le campus est énorme (mais ce n’est rien comparé à Stanford – une des universités les plus riches des États Unis – mais nous y reviendrons).

Laure me promet des écureuils, et je la déçois un peu… je rétorque que les écureuils, je connais. C’est vrai, maman et papa écureuil sont venus m’accueillir sur le rebord de ma fenêtre à ma naissance. Au Canada, ça pullule, et ça fait beaucoup de bruit (tchic tchic, frac froutch…). On ne les aime pas. Ça fait partie de la tradition canadienne je suppose.

C’est très vert, les bâtiments sont visiblement neufs, et il doit être agréable d’y étudier. Je pense à la fac de Nantes pour ceux qui connaissent…

Au fond, la Sather Tower, où apparemment certains cours prennent place les nuits de pleine lune (non, je délire - mais ça pourrait être cool non?).

Des journaux de plusieurs pays à l'entrée d'un des bâtiments... Que de luxe!

À la place de l'écureuil, je vous mets une photo du symbole de la Calfornie: l'ours bien sûr! (C'est Laure qui a eu la gentillesse de me mettre au courant! :))

En face de l’Université, il y a la rue Telegraph. Elle est colorée et tout le monde semble coooooool. Pas de photos... j'ai profité!

Après un smoothie (boisson à base de purée de fruits, mais essentiellement noyée de sucre – excellent), et une discussion avec un Philippin, dont on ne connaissait pas les intentions, nous sommes reparties vers la maison de Laure et Ben.

Et quelle maison ! Elle est tellement jolie que je vous la montre!
N’est ce pas? J’en veux une pareille! C’est une petite maison vue comme ça mais en réalité elle abrite quatre appartements. C’est comme ça que ça marche ici!

Après notre promenade, les hommes sont rentrés - nos hommes qui bossent pendant que nous passons des journées à trimer à la maison - ;)). Nous sommes partis manger dans un restaurant que j’avais choisi sur le net. On a marché pendant 30 minutes pour enfin décider que NICOLE avait fait le mauvais choix de restaurant! C’était bien trop chic! Donc, demi tour. Finalement, nous avons été manger dans un petit resto-bar très agréable et très douillet.

Quel bonheur! Salades et soupes maison dans un café imitation cour intérieure italienne. Mais plus généralement, je dois dire qu’en Californie pour l’instant, les sandwichs et les salades sont toujours très bons.

Plus tard, nous avons été dans un bar-jeux. Bon à part que je reste une mauvaise joueuse de renommée internationale, et que j’ai tiré la gueule ( pourtant je ne supporte pas les filles comme ça!) quand nous, les FILLES, avons commencé à perdre au pictionary contre les GARCONS (ah! beurk!)… l'ambiance était SUPER! C'était convivial, de petites lampes descendaient du plafond et procuraient une lumière suffisante pour voir nos dessins. Et il y avait du popcorn à volonté pour pas cher! (Nicolas était fou – mais il s’excite facilement il faut dire). Comme l’a remarqué Laure, l’ambiance s’apprêtait à la fumée de cigarette, et j’ajouterais aux voix rauques et aux messes basses. Pourtant la clientèle était jeune et enjouée. C’était un beau contraste.

SAMEDI 11 AOÛT

À San Francisco il faisait beau! Même s’il faisait nettement moins chaud qu’à Palo Alto. Nicolas nous avait proposé d’aller voir des courts métrages dans le quartier “Mission” (quartier mexicain).

Après une promenade à travers des rues dont l'odeur et l'ambiance me rappelait Buenos Aires, nous nous sommes dirigés vers le petit cinéma de quartier voir ces courts métrages. Évidemment il a fallu que j’aille aux toilettes, et après un quiproquo avec la dame de l’entrée, j’ai compris qu’il n’y avait pas de toilettes dans le cinéma. Me voilà partie au burger king d’en face. J’ai acheté un milkshake dégueulasse et je suis allée me poster devant les toilettes. Devant moi, une femme se tordait en deux et jurait. Elle était visiblement en état de grande souffrance. Je voyais des goutes de transpiration sur son nez. Une fois rentrée dans les toilettes, je pense qu’elle a dû prendre une douche dans le lavabo. Elle y a passé au moins 10 minutes. Ou elle se droguait et couvrait le bruit avec l’eau. C’était très étrange, et glauque. J’ai failli ne pas pouvoir entrer au ciné après ça.
Par contre les courts métrages étaient intéressants, et en plus trois des auteurs étaient là et on a pu leur poser des questions.

Ensuite nous avons été à Castro, le quartier gay. Chaque quartier a sa spécificté ici!!!

Castro j'adore! Bien sûr, nous sommes arrivés en voiture (tout se fait en voiture ici, on ne peut vraiment pas compter sur les transports pour se déplacer rapidement et efficacement), et dès que nous avons posé pied dans le quartier, un mec venu de nulle part en courant, est venu se scratcher à nos pieds. Il venait de voler quelque chose dans le magasin d’à côté et fuyait. Le patron l’a regardé partir en riant!
C’était un peu étrange comme arrivée.

Sinon, bah... tout le monde est gay ici! C'est gayland. Il manque quand même le grand huit gay et les barbes à papa gay. Il y a des drapeaux arc-en-ciel un peu partout, les magasins et les restaurants sont très colorés. Une bonne dose d'humour et de gentillesse inonde le quartier. Dans le restaurant où nous avons mangé des crêpes (excellentes!), un homme à barbe blanche, avec une canne, et une longue boucle d'oreille en topaze, nous a approché lorsqu'on sortait, et il nous a expliqué pourquoi l'homme dehors beuglait : il avait besoin de sa dose. La façon dont il l'a dit était rassurante. Il me faisait penser à ces personnages qu'on nomme à la tête de petits villages. Plus tard, dans un magasin, un homme pressé demandait à être servi rapidement, et le vendeur lui a fait comprendre qu'il pouvait partir avec son coca sans payer.
Il y a des magasins comme : “Does your mother know?” ou “ Hot cookie” (les meilleurs cookies de San francisco selon un collègue de Nicolas). À “Hot cookie” on peut acheter des slips rouges très sexy, des cookies beurre de cacahuète, noix de pécan, chocolat blanc… et des cookies en forme de sexe. C’est de très bon goût ! Et ça a bon goût.

Et le clou de la soirée. Nicolas refusait de rentrer dans un bar visiblement “100% homme”, et un mec de son âge qui sortait l’a approché et l’a tapoté sur l’épaule en lui disant “Nice sweater man! Nice sweater!”. Bouleversé, Nicolas répétait inlassablement “Il est même pas beau mon sweater”...
Crevés, nous sommes même pas restés alors que dans le bar où on s’est posés il y avait un drag queen show!!! On reviendra de toutes façons.

DIMANCHE 12 AOUT

Le dimanche a été plus tranquille. Nicolas et moi sommes allés à Halfmoon Bay sur la côte ouest. La plage ici ça n’a rien à voir avec la plage de la Méditerranée. Ici, il y a beaucoup de vent, et l’eau est glaciale. Il n’y a que les Mexicains pour aller se baigner (habillés)!!! En hauteur de la plage, les familles mexicaines se font des barbec’, et y traînent toute la journée. Ça a l’air d’être la sortie du dimanche pour eux.

La plage et le paysage sur la route: époustouflant!

Journée mexicaine et argentine!

2007-08-09T17:43:00.000-07:00

Aujourd'hui petite journée, mais il faut quand même que je vous raconte. Pour commencer, je prends la voiture seule pour la première fois (ouais! Je ne me suis fait klaxonner qu'une fois, et je ne sais toujours pas pourquoi). Ce n'est pas que c'est très difficile, mais il y a quand même certaines différences. Par exemple, à un carrefour, la priorité est à celui qui est arrivé le premier. Vous pensez que ça marcherait en France ça???
Mais revenons à ma journée. En revenant du resto où j'ai retrouvé Nicolas, je suis allée à Palo Alto, puis j'ai décidé de faire mes courses à "El Rancho market". Déjà, en arrivant, je savais que je ne passerai pas inaperçue. Il n'y avait que des Mexicains! J'avais l'impression d'avoir posé pied sur leur territoire, et que je n'étais pas la bienvenue. Bien sûr, ce n'était pas comme dans un western où tout le monde se tait à l'entrée du colosse armé... mais presque! Je me sentais comme une inconnue. Les bouchers voulaient tous me servir par contre, ça c'était plutôt agréable ;) . J'ai acheté des fruits et des légumes, mais à part ça, tout était mexicain. Des tonnes de conserves de pimientos, du maïs blanc, des haricots noirs, du fromage dont je ne me rappelle plus le nom, des centaines de tortillas de taille et de couleur différentes. Des tortillas chips, des bananes à cuire, des légumes que je ne connaissais même pas. J'y retournerai. Peut-être avec des photos la prochaine fois!

Et puis nous revenons de chez le collègue de Nicolas. On a été invités par lui et sa femme. Ils ont une fille de 8 ans, une vraie toupie, mignonne comme tout. Ils ont été très accueillants. Ce sont des Argentins. Je sais, je vais bientôt me mêler à la population américaine. Mais laissez-moi plus de temps!
Je revois sa femme lundi. Je vais pratiquer un peu mon espagnol, et puis parler boulot. Elle habite ici depuis 6 ans, elle en connaît un bout sur la recherche de boulot sans Visa...

Voilà, à la prochaine!

Je pense à vous tous !

Des nouvelles de la première semaine

2007-08-09T10:48:00.000-07:00

La Californie ce n’est pas les États-Unis. En tout cas ce n’est pas ce à quoi je m’attendais. Après deux semaines au Canada, je pensais n’avoir vu que le bout de l’iceberg de l’obésité, de la mal bouffe, de la superficialité, et du mauvais goût (le Canada – c’est beau, il faut venir quand même! - je raconte que des conneries, ces clichés sont une honte - les Canadiens, pour la plupart, sont loin d'être tous obèses).

Depuis que je suis arrivée, je rencontre des gens enthousiastes (ça peut énerver – quand on n’est pas habitué à se faire recevoir gentillement par une serveuse), heureux de vivre, et semble-t-il en bonne santé. La bonne moitié des produits vendus sont bio (“organic”) – même si j’ai des doutes sur certains produits (les raisins bio que j’ai achetés hier n’ont pas de pépins et leur peau assèche un peu la gorge…).

On peut bien sûr trouver du Mac Do, mais il y a plein de bons restaurants, de snacks, de cafés aussi.
Un autre exemple, lorsque j’arrive à un carrefour, les voitures s’arrêtent! La première fois, lorsqu’une voiture s’est arrêtée, j’ai cherché l’autre voiture, éventuellement un vélo. Mais elle s’arrêtait bien pour ma petite personne, moi, invisible petite créature des trottoirs.

Maintenant ça me paraît normal, mais pas encore assez pour traverser sans regarder comme les autres piétons hardis et fiers. Non, les trucks, quatre quatre et autres machines vrombissantes ne sont pas rois ici! Même en vélo (et oui, je commence à prendre la route seule – bientôt je prends la voiture aussi) je me sens en sécurité. Surtout que le casque est ob – li – ga – toire !!! Mais je l’oublie toujours, et je me sens idiote comparée aux autres – je suis comme nue... et surtout très vulnérable.

(photo à venir: STOP sur la route)

Je dois quand même vous l’avouer, il est temps. Je n’habite pas encore (et peut-être jamais?) San Francisco! Nous habitons au Sud de San Francisco, là où il fait toujours beau, chaud, où tout le monde est heureux de vivre. Alors est-ce que je sais vraiment de quoi je parle? Je ne suis, pour l’instant, qu’une petite rate des champs. Je converse avec des personnes qui prennent leur temps. Cette ville où j’habite, c’est Palo Alto, et pas loin, c’est Menlo Park.

(Palo Alto)

Deux petites villes où on trouve de tout, ou presque. Dans chaque ville, une rue principale avec cafés, libraires très zen, snacks, restaurants bio , coiffeurs – même un Mac store (essentiel). Apparemment, un petit groupe a campé sur le trottoir le soir avant la sortie du nouveau Iphone. Là, je suis d’accord, il faut être cinglé! Seule trace de cette folie : une grosse pomme dessinée à la craie – hommage évident pour les macs lovers.

(Palo Alto - mac store)

Pour vous situer, voici rapidement comment s’est déroulée ma semaine.

Thursday August 2

Arrivée à 16h : petite fatigue (après découverte au canada d’un petit ulcère que je dois soigner – pas de steaks frites juteux pour moi, ni de de bières “prohibition”!). Visite de Palo Alto à pied (on est à 20 minutes). Jolie petite ville, calme, petit bourgeois. Des “biscotti” et un verre d’eau avec Nicolas dans un café. On en a fait le tour le premier jour. Le festival juif du cinéma est terminé. Pfffff.
Voici quelques photos de notre appart:

C'est plutôt américain non? C'est très propre. Pas de moisissures ou de cafards ici. Mais un énorme black qui marche comme un éléphant sans but, avec son chien qui le suit - tip tap tip tap... à partir de 20h. Argh!

Friday August 3

Mon portable est mort, mon appareil photo est mort... Qu'ai-je fait au monde pour recevoir une punition pareille???
Il faut changer la batterie sur mon portable (heureusement qu'il y a un apple store!!!) , et renvoyer mon appareil photo numérique au Canada se faire réparer. Quelle horreur! Mes deux bébés! Une journée noire...

Saturday August 4

Découverte de Menlo Park, courses, journée couple. Rencontre de l’ancien coloc de Nicolas. On a eu une discussion animée (eux à la bière et autres… - moi clean et bien consciente) sur les couples et la routine. Il est arrivé, et a dit: “ah… la petite femme à la cuisine et tout”. Je précise que je sortais de la cuisine un torchon à la main – mais bon ce n’est pas une raison. Il est français. Ca fait plaisir ce genre de commentaires de la part d'un individu qui vit dans le même pays que moi à priori... Mais je parle avec une langue fourchue (voir l’expression anglaise: to speak with forked tongue – être duplicite, équivoque). Je l’ai trouvé très sympathique par ailleurs. Un bon garçon, le coeur sur la main. Enfin c’est l’avis de Nicolas. Il est vrai qu’il l’a accueilli sur son canapé (pas avec lui, dans le salon, Nicolas, seul sur le canapé).
Je profite de parler d'alcool pour vous présenter une bière exceptionnelle:

Cette bouteille relate des faits marquants de la prohibition. Les deux yeux sont un rappel assez évident du secret qui entourait les maisons qui vendaient illégalement l'alcool sur le territoire. Les yeux du propriétaire ou gardien des lieux apparaissaient qu'à travers une fente dans le bois des portes d'entrée à ces maisons infâmes où les gens pouvaient vivre tout leur saoûl.

Sunday August 5
San Francisco (pas de batterie dans mon appareil photo – je hurle de dépit!). C’est LA ville à visiter une fois dans votre vie. Excentrique, hétéroclite, sans gêne, populaire, bourgeoise. Je n’en ai vu qu’un bout pourtant. D’accord, il fait froid, la brume est permanente, on n’a qu’une envie: rester dans la voiture, ne sortir à aucun prix (surtout quand on est en tongs et qu’on n’a pas pris d’écharpe). San Francisco vous arrache de votre voiture. C’était Haight-Ashbury pour commencer. Un quartier populaire. On y a retrouvé Laure et Ben après avoir fait un tour dans le grand music store (...). C’est plein de poussière mais c’est une usine, les plafonds sont à quatre étages de hauteur, et il y a de tout, et des posters qui datent de... l’époque de mes parents. Une fois posée dans un bar, j’ai observé quatre mille personnes passer au moins. Ca ne grouillait pas – août c’est calme – mais personne ne s’habille pareil dans cette ville. J’avais envie moi aussi de déchirer mon jean, de me teindre les cheveux en vert, de rire, les dents jaunies par le tabac et la marijuana, et de parler à n’importe qui. Les gens ne sont pas tous souriants et heureux. D’ailleurs, pour un thé, j’ai dû montrer ma carte d’identité – que je n’avais pas. Je la déteste cette barmaid. J’adore détester! Ca me manquait!
Non, San Francisco ce n’est pas Palo Alto ou Menlo Park. C’est vrai. C’est la grande ville! Je me sentais toute petite. Je voulais m’intégrer, y habiter, y construire une autre vie, même si ça veut dire habiter dans un trou pourri. Cette ville, fraîche et vieille à la fois m’a charmée.
Après une balade en voiture pour aller à Fisherman’s wharf, nous avons pris un mauvais tournant, et avons dû (oh! quel dommage!) prendre le Golden Gate bridge. J’ai une photo superbe de nous quatre (que Laure a bien voulu me prêter – désolée pour ceux qui la connaissent déjà!) devant. C’est impressionnant, la photo ne donne rien! On voit bien Alcatraz du pont.
Le fisherman’s wharf et marina sont les quartiers de bord de mer (au Nord). Nous avons choisi un resto chic – bonne bouffe garantie par les guides. C’était vue sur la mer et nappes blanches, mais le repas … satisfaisant. Je suis une française, donc je critique la bouffe, c’est normal non ? Du poisson – halibut, crabe, saumon, sole – et du vin pour les messieurs. $80 par couple. Hum… Nicolas s’est levé et a médité deux trois secondes sur la validité de notre choix. Il avait l’air sceptique... Mais il s’est convaincu que ça valait le coup parce qu’il y avait bien une belle “vue”, et puis merde, on fêtait notre visite de San Francisco. Réglé.
On est repartis guillerets, j’ai dormi dans la voiture (trois quarts d’heure au mieux).
Bon, avec du recul, j'ai vu les meilleures parties de San Francisco ce jour là.

Monday August 6

Euh… C’était ma première sortie à vélo à Palo Alto. J’suis plutôt fière. Me suis pas perdue. Je voulais faire réparer mon mac. Je suis revenue avec un livre, un CD, mes premiers achats quoi! Il fait toujours aussi beau. La lumière ici est tellement différente. Elle est toujours douce, non aggressive, même s’il fait chaud. Ça me rappelle un peu mon enfance à Edmonton. Je ne sais pas si c’est possible que la lumière y ressemble (Alberta est la province au Nord-Est de la Californie (à plusieurs kilomètres près).

Tuesday August 7

Laure me rend visite. Palo Alto me semble triste et “booooring!”. On prévoit de passer une semaine à voyager dans le Sud pendant que nos hommes seront partis à la même conférence en Belgique. Semaine fiiiiiilles! On va faire les plages, et rouler en voiture la radio à fond, les cheveux et les foulards au vent. Franchement, quoi de mieux?

Voilà, j’essaye de rattraper le temps perdu de blog comme je peux. Vous n’aurez pas de nouvelles avant que je fasse quelque chose de nouveau alors patientez, je vous ennuirai pas avec ma vie de tous les jours, hors de question!